Was ist Tierschutz?

In seiner einfachsten Form bezieht sich der Tierschutz auf die Beziehungen, die Menschen zu Tieren haben, und die Pflicht, die sie haben, um sicherzustellen, dass die Tiere in ihrer Obhut human und verantwortungsvoll behandelt werden.
Antike Tier-Höhlenzeichnungen
Antike Tier-Höhlenzeichnungen

Trotz seiner aktuellen Popularität ist das Interesse am Tierschutz kein modernes Phänomen. Die Sorge um die Pflege und das Wohlergehen von Tieren besteht seit der Domestizierung, die vor mindestens 10.000 Jahren in der Jungsteinzeit stattfand. Unsere Wertschätzung und unser Respekt für Tiere führte zu ihrer Domestizierung, zum Ackerbau und zur Tierhaltung, dem Zweig der Landwirtschaft, der sich mit der Pflege und Zucht von Tieren beschäftigt. Viele Historiker halten die Entwicklung der Landwirtschaft für das wichtigste Ereignis in der gesamten Menschheitsgeschichte.

In der Jungsteinzeit entwickelte sich eine Tierschutzethik, die die Menschen dazu verpflichtete, das Wohlergehen ihrer Tiere zu berücksichtigen, um ihre eigenen Ziele zu erreichen. Sie schuf ein für beide Seiten vorteilhaftes Arrangement zwischen Menschen und Tieren, das wie folgt funktioniert: „Wenn wir uns um die Tiere kümmern, werden sich die Tiere um uns kümmern.“ In diesem uralten, aber beständigen Pakt verlangte das Eigeninteresse, dass die Menschen sich gut um ihre Tiere kümmern. Erstaunlicherweise hat diese grundlegende Ethik des Tierschutzes auch heute noch Bestand, vor allem in Einrichtungen, in denen die praktische Tierpflege fortgesetzt wird. Heute nennen wir diese besondere Beziehung die Mensch-Tier-Bindung.

Dr. Bernard Rollin, Professor für Tierwissenschaften an der Colorado State University, argumentiert jedoch, dass die Technologie des 20. Jahrhunderts diesen alten Vertrag gebrochen hat, als sie uns erlaubte, Tiere in Umgebungen und Verwendungen zu stecken, die ihre Produktivität nicht beeinträchtigten, sondern ihrem Wohlbefinden schadeten.

Das definiert die heutige Herausforderung, die Notwendigkeit, ein akzeptables Maß an Tierschutz in einer Nation zu gewährleisten, die nicht mehr ländlich und landwirtschaftlich geprägt ist, sondern innerhalb von zwei paradigmenverändernden Jahrhunderten urbanisiert und technologisiert worden ist. In der modernen amerikanischen Gesellschaft leben nur 2 % der ständig wachsenden Bevölkerung auf Farmen und nur 1 % betreibt Landwirtschaft als Beruf. Dies steht in starkem Kontrast zur Mitte des 19. Jahrhunderts, als 90 % der Amerikaner Farmer waren. Wenn sich diese Trends fortsetzen, wird sich die Landwirtschaft in Zukunft weiter konzentrieren, eine Situation, die den Tierschutz zu einem noch wichtigeren Thema macht.

Tierschutzprinzipien und -richtlinien

Landwirte, Viehzüchter, Tiertrainer, Tierwissenschaftler, Hunde- und Katzenzüchter, Tierärzte, Zoowärter und andere, die mit Tieren leben und arbeiten, erkennen diese Herausforderungen und arbeiten in ihren Berufen, Hobbys und Unternehmen daran, sie anzugehen. Unternehmen, die mit Tieren arbeiten, führen Richtlinien, Praktiken und Programme für das Wohlergehen von Tieren ein, um die Verfügbarkeit von gesunder Nahrung und frischem Wasser, tierärztlicher Versorgung, richtiger Handhabung und Sozialisierung zu gewährleisten, und in den letzten Jahren haben viele von ihnen die Umweltbedingungen für die Tiere, die sie halten, verbessert. Sie bewerten einzelne Tiere nach Gesundheits- und Wohlfahrtsindikatoren wie Energielevel, Appetit, Haarkleid, Helligkeit der Augen und anderen Anzeichen. Einige Betriebe verwenden wissenschaftliche Methoden wie die Messung des Cortisolspiegels im Blut, um das Stressniveau zu bewerten. Wenn die besten Praktiken angewandt werden und die Tiere sich wohlfühlen und gesund erscheinen, wird das Niveau des Tierschutzes im Allgemeinen als akzeptabel angesehen.